111. 결혼특집 3/4 : "스쿠터를 안 사 왔다고 아내를 태워 죽이다": 다우리(Dowry)의 잔혹사

2002년 4월30일, 화요일, 델리, 맑음

다우리는 신부측에는 정말 큰 부담입니다.

111.1 다우리(결혼지참금)에 관련된 이야기

인도의 결혼에서 가장 중요한 것 중의 하나가 바로 다우리이다. 그저께 일기를 읽었으면 대충 감을 잡았으리라 생각한다.

인도 신문을 보면 보통 1주일에 한번씩 중매광고가 여러 장에 걸쳐서 벼룩시장 신문마냥 실린다. 여기에서 보면 직접적으로 카스트나, 다우리를 명시하지는 않지만 다른 내용으로 비추어봐서 추측이 가능하게 적혀져 있다.

보통 다우리는 중매쟁이가 중간에서 조절을 하는데, 요즘에는 중매쟁이 없이 직접 양가가 만나서 금액을 정하기도 한다. 하지만 거의 신랑측의 일방적인 요구로 끝나고 마는 것이 현실이다.

아주 최근에 연애결혼이 가끔씩 이루어지는데, 이곳에서의 연애결혼을 우리식으로 생각하면 안 된다. 먼저 남녀가 만나기 시작하는 때부터 서로 사랑할 사람을 잘 골라야 한다. 즉, 연애를 시작하기 전에 서로의 카스트와 환경을 잘 살피고 어느 정도 내에서 공통점이 있을 경우에 연애를 시작한다. 그래야 실패하지 않는다. 그 이유는 다음에 있다. 일단 둘이 결혼하기로 결정하면, 딸의 부모가 남자의 집에 찾아간다. 여기에 딸은 데리고 가지 않는다.(이건 지방마다 틀린 것 같다. 어떤 사람들은 남자측 식구들이 그 남자만 제외하고 여자측 집으로 여자와 여자네 가족을 보러 간다고 한다.) 물론 거기에서 부모끼리 만난다. 먼저 남자 측에서 다우리를 포함한 모든 조건을 일방적으로 걸기 시작하는데, 딸 부모가 그것들을 수용하면 연애결혼은 성공적으로 이루어지며, 수용을 못하면 모든 것이 없었던 일로 돌아간다.

이게 인도의 연애결혼이다. 돈이 없으면 연애결혼도 못한다는 내용이다.

다우리의 금액이 상당히 크기 때문에 한번에 지급을 못하고 결혼을 약속했을 때 계약금을 내고, 결혼식장에서 중도금을 내며, 결혼 후에 잔금을 치루는 방식을 많이 선호한다. 마치 부동산거래를 하는 것과 아주 비슷하다.

이 돈들이 제대로 지급이 안되면 그 순간 결혼은 파기되는 것으로 봐도 된다. 예를 들어, 결혼식장에서 중도금이 준비가 안되면 결혼이 취소된다든가, 말 타고 오는 신랑이 바뀌는 사례도 실제로 있다. 그리고 결혼 후에도 잔금의 지급이 자꾸 미뤄지면 그 아내의 고통이 시작된다. 시댁 식구들의 엄청난 구박과 구타 속에서 하루하루를 보내야 하며 시도 때도 없이 친정에 가서 돈을 빌어야 할 정도이다.

옛날보다 많이 나아졌다고 하지만, 그게 어디 쉽사리 없어지랴?

요즘 신문에도 일주일이 멀다 하고, 다우리 때문에 죽는 아내들이 등장한다.

주로 화장실에서 분신자살을 하던가, 남편이나, 시댁식구가 아내를 불태워 죽이기도 한다. 지난 주에도 여자가 죽었는데, 남편이 용의자로 붙들렸다고 한다. 왜 죽였냐니깐, 이유가 참,, 가관이다. 스쿠터 사오기로 했는데, 안 사왔다고…

보통 이 정도다.

몇 년 전에는 충격적인 사건이 있었다고 들었다. 그런데, 사회적 이슈도 되지 못했다고 한다.

인도의 수도 델리에서 실제로 일어난 일인데, 어느 하급공무원이 있었는데, 4명의 딸이 있었다. 먼저 큰딸이 시집을 갈 나이가 되어서, 선을 보러 다니는데, (정확히 말하면 선을 보러 가는게 아니라, 결혼계약, 좀더 실랄하게 말하면, 돈 흥정을 하러 다녔다라는 편이 낫다) 몇 개월째 계속 다우리 문제로 여기저기 중매만 보러 다녔지, 결국 계약에 실패를 했다. 그러던 어느날, 부모와 큰딸이 집을 나간 사이, 밑에 3자매가 천정에 달리 팬에 목을 매고 동반 자살을 한 것이다. 그리고 유서에 우리 셋이 없으면 큰 언니라도 시집가는데, 좀더 쉽게 갈 수 있을 것이다 라는 내용을 쓰여져 있었다.

정말로 비극적인 일이다.

이런 인도영화도 있다. 제목은 기억이 안 나는데, 제법 유명한 영화였다.

시골에 사는 가난한 식구가 있었는데, 딸을 시집보내기 위해서 아버지가 캘커타로 나와서 중노동과 같은 온갖 궂은 일을 마다하지 않고 매일 딸을 생각하며 죽기살기로 돈을 모았지만, 악덕 업주에게 돈을 뜯긴다. 결국 딸을 시집보내기 위한 마지막 방법으로 신체장기를 팔게 된다. 하지만 그것도 순탄치 않았다… 

영화 내용이 너무 슬퍼서 더 쓰기도 힘들다.

그러면 도대체, 이런 다우리 제도는 어떻게 해서 생겨났단 말인가?

세계 어느 나라를 가도 다우리 제도와 비슷한 제도는 있다. 우리나라의 예를 들자면 신부측이 신랑측에 예단을 하는 것과, 서양에도 지금은 많이 사라졌지만 결혼지참금은 반드시 필수였었다. 예를 들어, 18세기에 포르투갈 공주가 영국 왕가에 시집을 갈 때, 그 당시 포르투갈 식민지였던 인도의 붐바이지역을 결혼지참금 명목으로 영국에 바쳐졌다.

이런 문화를 보고, 벨기에의 민속학자 “아놀드 반 게넾”은 “Rites of Passage” 즉, “통과의식”이라고 말하고 있다. – 인용함:출처- 잘 모르겠음.

이는 신부가 자라오면서 속해있던 사회와의 강력한 혈연, 부, 종교, 집단의 유대관계를 깨뜨리고 새로운 사회로 소속되기 위한 하나의 절차라는 것이다.

예를 들어, 결혼하기 전까지는 우리가 길렀는데, 결혼 후에는 당신들이 책임을 져야 하니깐, 이 여자아이(신부)가 앞으로 죽을 때까지 살아가는데 드는 비용을 결혼할 때 가지고 보냈으니깐, 이제 우리와는 아무 상관이 없는 아이이다.

또, 신랑의 사회에서도 신부가 굴러들어온 돌이지만 많은 결혼지참금을 가지고 들어왔기 때문에 신부가 새로운 사회에서의 안정적인 지위를 확보하는데 도움이 된다는 이론이다.

실제로 인도처럼 엄청난 가부장적 사회에서 엄청난 다우리는 신부의 위상을 세우는데 한 몫을 하고 있다.

하지만 현재, 인도의 다우리는 카스트제도에 맞물려서, 노예대금으로 밖에 설명할 수 밖에 없을 정도로 변질되어 있다.

인도에 중산층은 솔직히 차를 구입하기가 어렵다. 하지만 아들이 2~3명이 있는 집들은 빚을 내서 가뿐하게 개나 소나 차를 산다.

왜냐하면 나중에 신부가 올 때 빚을 다 갚아 줄테니깐.

다우리는 신혼부부를 위한 돈이 아니다. 그 집안에 사업자금이요, 빚을 갚는데 쓰는 돈이다. 어처구니 없는 돈이다…

인도의 다우리는 남부보다는 북부지역이 심하다.

물론, 특별한 경우도 있다.

결혼전의 여성의 사회적 지위가 이미 높아져있다던가 경제권을 가지고 있는 여성의 경우에, 예를 들어, 여성의사, 인도에서 유명한 텔런트, 등등… 인 경우에는 다우리가 필요 없을 수 있다.

그리고 아주 가끔씩, 정말 가끔씩, 신문의 중매광고에 이런 파격적인 말이 실릴 때도 있다.

“다우리 받지 않음!!!”

인도에서 다우리가 사라지는 그날을 기원하며 오늘 일기는 이만…

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"딸 셋 낳으면 거지가 된다." 2002년 4월 30일 일기에 쓴 이 말은 농담이 아닙니다. 인도에서 **다우리(dowry)**는 단순한 혼수가 아니라, 신랑 집안에 바치는 '사업 자금'이자 '빚 갚는 돈'입니다.
이 일기를 보니 당시에 제가 얼마나 이 다우리를 불합리하게 보았는지 생생하게 생각이 나네요. 워낙 상세하게 설명을 일기에 해두어서 오늘은 최대한 요약해서 정리해보았습니다.

다우리는 바로 신부의 가치입니다.

 

1. 다우리, 축복에서 저주로 원래는 딸에게 주는 유산의 개념(Stridhan)이었던 다우리가, 영국 식민지 시대를 거치며 신랑 측의 '요구(Demand)'로 변질되었습니다. "우리 아들이 의사니까 5천만 원, 차 한 대, 아파트 한 채 가져오시오." 이것이 기본 조건입니다.

2. 실제 사건: 부엌의 사고를 위장한 살인 일기에도 썼지만, 인도 신문 사회면의 단골 소재가 바로 **'다우리 데스(Dowry Death)'**입니다.

• 스토브 사고(Stove Bursting): 80-90년대에 유독 며느리들이 부엌에서 요리하다가 옷에 불이 붙어 죽는 사고가 많았습니다. 알고 보니 시댁 식구들이 지참금을 더 안 가져온다며 며느리 몸에 등유를 붓고 불을 지른 뒤 사고로 위장한 것이었죠.
• 비스마야(Vismaya) 사건 (2021, 케랄라): 최근 인도 전역을 울린 사건입니다. 의대생이었던 24세 비스마야가 남편의 학대를 견디다 못해 자살했습니다. 남편은 공무원이었는데, 처가에서 해준 '도요타 자동차'가 마음에 안 든다며 아내를 구타하고 더 비싼 차와 현금을 요구했습니다. 고학력층에서도 다우리 탐욕은 똑같다는 것을 보여준 충격적인 사건이었죠.

3. 왜 없어지지 않는가? 1961년에 '다우리 금지법'이 만들어졌지만 유명무실합니다. 이유는 간단합니다. 신부 부모는 "내 딸이 시댁에서 기죽지 않으려면 돈을 싸 보내야 한다"고 생각하고, 신랑 부모는 "내가 아들 키우느라 쓴 돈을 회수해야 한다"고 생각하기 때문입니다. 결국 다우리는 여성의 가치를 돈으로 환산하는 인도의 뿌리 깊은 남아선호사상과 물질만능주의가 빚어낸 비극입니다.

 

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