194. [인도 첸나이 6] 타지 생활의 베이스캠프: 한인 게스트하우스와 식당 심층 보고서

2002년7월22일, 월요일, 첸나이, 구름

 

194.1 첸나이의 한국인 게스트 하우스

첸나이에는 2개의 한국인 게스트하우스와 3개의 한국 식당이 있다.

먼저 게스트하우스는 오달선씨라는 분이 운영하는 부업정도의 게스트하우스와 아리랑 게스트하우스가 있고, 식당에는 아리랑, 경복궁, 현대자동차 안에 있는 조그만 식당이 있다고 한다. 원래 그게 제일 먼저 생긴 식당이라는데, 지금은 거의 장사가 안돼고 있다고 한다.

경복궁이라는 식당은 옆에 골프연습장이 같이 있어서 밥보다도 그걸로 유명한 곳이다. 그래서 많은 현대자동차 직원들의 가족들이 여기서 골프연습을 할 겸사 겸사 식사를 하러 오는 곳이다. 하지만 내가 먹어본 결과 음식맛은 별로였다. 진짜 맛없다.

오달선씨가 운영하는 게스트하우스는 직접 가보지는 못했는데, 말에 의하면 그다지 크게 하고 있지는 않는, 부업정도로 하고 있다고 한다.

결국에 남는 것이 “아리랑”이라고 하는 게스트 하우스와 식당인데, 실제로 첸나이 지역에서 가장 장사가 잘되고, 수익도 많이 남기는 곳이다.

식당과 게스트하우스가 분리되어 있는데, 식당은 저녁때만 되면 항상 만원이다. 음식도 그 만큼 맛있다. 게스트 하우스도 항상 3~5명 이상씩 숙박하고 있다. 이 중 현대자동차 직원이 항상 반 이상이다.

음식 맛도 좋고, 서비스도 좋다. 하지만 또, 여기 아리랑을 높이 평가할 수 밖에 없는 또 다른 이유가 있다.

이 곳은 인도에 사업하기 정말 어려웠던 6년 전에 들어와서 무려 2년이나 걸려서 온갖 뇌물과 고생을 들여서, 공식적인 호텔업에 등록이 되어 있고, 또 식당업으로 등록을 시켜놓았다는 것이다. 온갖 종류의 세금에 대한 절세방법을 익히는데, 많은 시간이 걸렸다는 것, 또 한국에서 조달하기 어려운 것들에 대하여 고산지대에 따로 농장을 두어 직접 생산하여 공급 받고 있는 것들.. 많은 것들이 대단하다고 평가할 수 밖에 없다.

그런데, 현대에서 그 식당과 호텔을 인수계획에 들어갔다.

이미 현대에서는 내부적으로 승인이 났다고 소문이 들리는데, 이를 인수하려는 이유는 첸나이의 현대자동차 직원들의 수가 늘어남에 따라서 복지차원도 있고, 직접 운영을 해도 수익성이 있다고 판단했다고 한다.

또, 중요한 것은 현대에서 아리랑을 높이 평가한 것은 정식적으로 호텔업과 식당업을로 등록되어 있다는 것인데, 이를 통해서 인도내에서 호텔, 식당업에 진출하고자 하는 의도도 있다고 한다.

---

[인도 첸나이] 타지 생활의 베이스캠프: 한인 게스트하우스와 식당 심층 보고서

언어장벽이 완전히 허물어지는 한인식당과 게스트하우스는 첸나이 한국 주재원과 출장자들의 성지입니다.

 

'2002년 7월 22일, 월요일, 첸나이, 구름.'

인도에서 17년을 넘게 살며 이제는 반(半) 인도인 아저씨가 되어 돌아보니, 타지 생활에서 '밥'과 '잠자리'는 단순한 생존을 넘어 향수와 위로, 그리고 비즈니스의 핵심 인프라였습니다. 특히 한국 기업들이 대거 진출하며 기틀을 잡던 20년 전 첸나이는 더욱 치열하고 간절했죠.

제 옛 일기장에는 첸나이 초기 한인 사회의 풍경이 생생하게 남아 있습니다. 당시 첸나이에는 고작 2개의 게스트하우스와 3개의 한식당뿐이었습니다. 음식 맛은 별로였지만 골프 연습장 덕분에 주재원 가족들의 사교장이 됐던 경복궁, 장사가 예전만 못했던 현대차 사내 식당... 그 와중에 '뇌물과 고생'으로 정식 면허를 따고 고산지대 농장까지 직접 운영하며 독보적이었던 아리랑의 성공 비결을 보며 비즈니스의 근성을 배웠던 기억이 납니다.

1. 현대자동차의 '아리랑' 인수설, 그 진실은?

당시 일기에는 현대자동차가 이 '아리랑'을 인수해 직원 복지 시설로 직접 운영하려 한다는 소문이 파다했습니다. 주재원 수가 급증하면서 안정적인 숙식 인프라를 확보하고, 아리랑이 보유한 정식 호텔/식당 면허를 활용해 인도 서비스 산업 진출까지 엿본다는 꽤 구체적인 시나리오였죠.

전직 법인장의 눈으로 팩트를 체크해 보자면, 당시 현대차가 복지 차원에서 '아리랑'의 인수를 심각하게 검토했던 것은 사실입니다. 하지만 최종적으로 현대자동차가 상업적인 호텔이나 식당 운영자가 되는 방식의 인수는 이루어지지 않았습니다. 대신 현대차는 자체 게스트하우스와 사내 복지 시설을 대폭 강화하는 방향으로 선회했죠. 기업이 직접 '식당 주인'이 되기보다는, 주재원들의 생활 안정을 위한 인프라를 자체적으로 구축하는 것이 더 효율적이라고 판단한 결과였습니다.

2. 현재 첸나이의 한인 거점 리스트 (게스트하우스 & 식당 통합)

20년 전 5개에 불과했던 거점들은 이제 첸나이 전역으로 확장되었습니다. 출장자와 주재원들을 위해 제가 직접 가본 곳들을 포함해 위치별로 리스트를 정리해 봅니다.

A. 공항 및 시내 중심 (알와르펫, T.나가르 인근)

• 뉴영두 (New Youngdoo): 공항 근처라 출입국 전후로 들르기 좋습니다. 저도 세네번 가봤는데 맛과 가격이 합리적이라 만족스러웠던 곳이죠. (식당 및 게스트하우스 겸업)
• 아리랑 (Arirang): 20년 전의 그 명성 그대로, 지금도 시내 한복판에서 첸나이 한식의 기준점 역할을 합니다. (식당 및 게스트하우스)
• 해금강 & 뉴서울: 시내 알와르펫 인근에서 오랜 시간 정갈한 맛을 지켜온 전통의 강자들입니다. (식당)
• 궁 (Gung): 시내에서 가장 고급스러운 분위기를 자랑하며 비즈니스 미팅 장소로 손꼽힙니다. (식당 및 게스트하우스)

B. 주거 밀집 지역 (아디야르, 베산트 나가르 인근)

• 장원 (Jang Won): 구인디 지역의 맛집으로, 고기 구이와 돌솥비빔밥이 생각날 때 찾는 곳입니다. (식당)
• 그린비 & 에이스: 아디야르 인근에서 세련된 감각으로 주재원 가족들의 사랑을 받는 곳들입니다. (식당)

C. 산업단지 및 IT Corridor (OMR, 스리페룸부두르 인근)

• 김해하우스 (Kimhae House): 첸나이 한인들의 '정신적 고향'이자 랜드마크입니다. 숄링가날루르 지역을 중심으로 수많은 엔지니어와 출장자의 든든한 베이스캠프 역할을 합니다. (게스트하우스 및 식당)
• 에덴 (Eden): 숄링가날루르 인근에서 가족 같은 편안함과 깔끔한 서비스로 정평이 나 있습니다. (게스트하우스)
• 한마음 (Hanmaeum): 현대차와 삼성 공장이 위치한 스리페룸부두르 공단 인근에 있어 현장 출장자들에게는 최고의 접근성을 자랑합니다. (게스트하우스 및 식당)

---

20년 전 지도를 들고 기웃거리던 그 거리들이 이제는 한국의 맛과 정이 넘치는 공간들로 가득 찼습니다. 지독한 교통 체증과 무더위 속에서도 우리가 버틸 수 있는 건, 퇴근길에 마주하는 이 따뜻한 밥 한 끼와 안전한 베이스캠프 덕분이 아닐까 싶네요.